双子座历险记4
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第二十三章
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“你是怎么搞的？”丽莎声音颤抖地问道。她摸摸自己的脸，仍然能感觉到那肮脏怪物触及她皮肤的情形，她觉得恶心。看到本杰明摇摇晃晃地站起了身，蹒跚地走过来了，她的内心不由得松了一口气，产生了一种解脱感。
阿莉尔强作笑容，她一把拉住丽莎说道：“不要忘记，我是这个虚拟世界的一个部分，是电脑的部件。我就是机器，是我摧毁了一行行控制巨鳗的游戏程序。”
“但是当我们消灭它时，”本杰明一瘸一拐地走过来说，“那机器只是反复出现一些线条儿。”
阿莉尔的黑眼睛看上去就像脑袋上的两个黑洞。“那是我还没有来得及删掉它们。”她温和地说，“是我摧毁了病毒，你们肯定知道，当信息从计算机内存中删去时，不能与正确信息一起删除，它在有些程序当中还有记载，这就是机器如何重现消除文件的原理。我输入删掉程序时，往往再重复输入一次，这样就消灭得彻底、干净，确保巨鳗不再卷土重来。”
“可是，这究竟是怎么回事？”丽莎迷惑不解地追问，“你怎么和电脑进行对话呢？”
“我思考过这件事。在这个虚拟现实世界中，我能使自己的想法化为现实。”她双臂张开，仰起脸朝着天空，“在这个世界上，我就是女神！”她狂热地喊道。
丽莎匆匆朝哥哥瞥了一眼，本杰明也看出了她惊奇的神态，便轻轻点了点头。他也认为阿莉尔的神志并不完全清醒。
黑夜城堡，恐怖而险恶。他们三个人披荆斩棘，穿过森林，登上了光秃秃的山峰，整个村落尽收眼底，黑夜城堡也显露在他们眼前，几十幢尖塔和塔楼高耸入云，在暴风雨前夕浓重乌云的映衬之下永远是黑压压的一片，巍巍耸立。
“它看上去还真有点儿吓人。”丽莎悄悄地说。
“的确是这样，”本杰明洋洋得意，表示赞同，他回过头问阿莉尔：“你觉得怎样？”阿莉尔脸色苍白，抬起头来看着城堡。“我只看到了一行行的电脑程序。”她冷淡地说完后，便走开了。丽莎用手遮着眼睛，又观望起来。双子座兄妹在制作游戏的时候，曾发挥想像力创造出世上最恐怖的堡垒。那湿淋淋的黑石墙上长满一片又一片的苔藓，生锈的大铁门、破烂陈旧的塔楼，还有野草丛生的沟壑。“这里完全变样了。”丽莎用非常微小的声音说着，几乎是在自言自语，“有点奇怪了。”
本杰明抓起丽莎的手，想拽她离开。“不是城堡变了，”他说，“而是游戏变了。既然知道我们的游戏感染了病毒，那就要用另外的眼光来看待这个城堡。”
丽莎打了个冷战，她的金属盔甲咯吱作响。“我们还一定要进去吗？”她问哥哥。
“那些患虚拟现实昏睡病的人都到过这个城堡，那个元凶杀手肯定在此处。我们一定要勇敢地对付它，战胜它——而且，希望能识别出这些病毒的血统或类别。”他滔滔不绝地没完没了。
“要知道这病毒还异常活跃啊。”丽莎提醒他。
“我没有忘记。”他诡秘地一笑，转过身向前方招呼阿莉尔，“过来，让我们在一起奋战，坚持到底。”
他们所走的道路几乎像山中的小径一样崎岖不平，所以兄妹俩不得不躲躲闪闪，仔细地迈好每一步，小心翼翼地爬过布满岩石的路面。因为一旦失足滑倒就会跌碎踝骨。而阿莉尔却很平稳地行走在小路上，双眼总是在目不转睛地盯着城堡。
本杰明指着路边一棵歪歪扭扭的大树，说道：“我们经过那个路标时，闪电和霹雳会开始发作。”他提醒丽莎。
阿莉尔在前面领路，但是，当她经过那路标时，闪电霹雳并没有发作。
本杰明在那棵大树跟前停下来，丽莎在他身旁弯下腰来，一只手扶在他背后。“她真有点儿奇特……”他咕哝着说。
丽莎点了点头。“非常奇怪，”她直起了腰，接着说，“看看咱们经过时会发生什么。”说罢，她迈开大步要走过那棵大树。
轰隆隆的雷声沉闷地在空中响起来了。闪电在城堡后方出现，照得城堡忽而银光闪闪，忽而漆黑一片。
“这样看来，程序至少还没有完全被破坏掉。”本杰明说罢，跟着妹妹沿着那条小路走下去。他过去曾经在这个游戏中输入了五次雷击的程序、十次闪电的程序，还有最后三次是岔状闪电，击落在城堡后面的土地上。
“三……四……五，”他数着隆隆的炸雷声，“到了。”他又开始数起来，然后停下了。又一阵雷声闪电发作，掠过天空，响起了雷鸣，闪电紧紧跟上，划过了夜空。空中骤然间弥漫着一股臭氧的气味，接着是一声巨大的炸雷，几乎就在他们头顶，一道参差不齐的利剑似的闪电在他们的右侧劈下来，将他们连同周围的大小石块一起照得通明。本杰明听到被风卷起的砂石咋咋地落在丽莎的盔甲上面。
大事不好了！
本杰明停下了脚步，一种可怕的不祥之兆突然闪过他的脑际，他恍然大悟，万分吃惊：丽莎穿的是金属盔甲！他飞也似地跑起来，企图赶在霹雳划过天空之前抢救出丽莎。他向丽莎发出警告，但是，那呼喊声却被淹没在震耳欲聋的雷电噪声之中。他赶上去轻轻触了一下丽莎的后背，金属盔甲的电击力使他肩膀以下整个胳膊都变得麻木疼痛，失去了知觉。他让丽莎把胳膊和腿伸直，趴在地上滚了过去。这时候，第二道锯齿利剑似的霹雳又在妹妹刚才站着的地方划过，一瞬间搅得地上狼烟四起，混乱不堪。本杰明想站立起来，但是他那受伤的胳膊不听使唤，他又一次跌倒在地上。巨雷声又响起来了，本杰明眼睁睁地看着第三道锯齿闪电又朝着丽莎击过来，他却无能为力。
警方的直升机被调遣到位，绳索来回摆动着，莱昂斯紧紧地抓住绳子的一头不放。当他高悬在奎斯厚墙上面一个黑压压的洞口跟前时，他解下了安全带徐徐降落下来，最后，双脚终于踏上了洞口的台阶。还没等增援部队过来，他就掏出手枪进了隧道。
艾伦·哈珀正坐在一排恢复了图像的大屏幕和监视器面前，手指灵活地在键盘上敲来敲去，他尽上最后的努力想改变或影响游戏程序。他有种可怕的预感，下一次闪电将会“杀死”丽莎，使她染上虚拟现实昏睡病。他可以让她马上脱离虚拟现实游戏境界，把她拉出来，但是，这是无可奈何的最后一搏，也存在着难以想像的巨大冒险——因为在走出游戏时，如果遇到闪电雷击，她也可能陷于昏迷状态——不过，这至少可以给她一线逃生的机会。如果闪电击中了她，她就没有丝毫成功的希望了。
他把手伸向那根红色电缆，这电缆把丽莎和虚拟现实控制台连接在一起。就在这时候，一个冰冷的金属枪口抵在了他的脖子后面。
“不许动！”声音严峻而无情。
哈珀抬头一看，只见莱昂斯的影像反射在监视器中。那警官正手持着枪，站在他的脑后。“如果我不把这女孩子拉出游戏，她就会陷人昏迷之中。”哈珀恳求。
“好啊。”莱昂斯冷酷地说，“她也该死。”说罢，便用枪抵着哈珀回到椅子上坐下，然后守在他身后，急切地盯着屏幕。
屏幕上面，闪电疾驰而来，向下猛冲了过去。
第二十四章
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时间慢下来了……
慢下来了……
终于停止了。
那咆哮的霹雳闪电落在离丽莎几英寸的地方炸裂后，突然消失在耀眼的电火花中了。丽莎的金属盔甲被烤得火辣辣的，发出“沙沙”的响声。那金属的破裂声渐渐弱下来，过了一会儿，变成了金属“乒乒”的爆碎声。
时间又恢复了前进。
阿莉尔大步跨过来，双手捂着嘴唇。她低下头看到双子座兄妹正蜷缩在地上，不耐烦地摇了摇头。“我还以为你们是世上最出色的游戏制作家呢。但是，没有我，现在你们不也躺在虚拟现实昏迷中了吗？”
“是你救了我的命。”丽莎说完后，正想再道谢，却被她阻止了。
“是我停下电脑时钟，争取了时间，分解开那些一行又一行的密码，这是用来控制最后一道闪电的——就这样，我把它摧毁了。”她郑重地说完之后，转过身就走了。
本杰明扶着妹妹站立起来，他们俩的身体都颤抖得厉害，几乎很难站稳了。“你还好吗？”他关切地问道。
“浑身都疼。我敢打赌，等我苏醒回到现实世界以后，身上肯定伤痕累累了。”丽莎强作笑容，可是却笑不出来。她口过头来望着阿莉尔，说道：“这是她第二次来救我的命了。”
哥哥点了点头，他眯起那宝石般的蓝眼睛，也转过身来寻找阿莉尔。
“但是，假如她在虚拟世界果真这么有威力，为什么她不能隔离病毒，甚至消灭那些病毒呢？”丽莎有点纳闷。
本杰明点了点头，说：“从技术上来讲，几乎没有任何东西能够阻止她。她当然是相当强大的。”
“她简直就像是在跟我们做游戏。”丽莎小声嘟哝着。
“但是，这是为什么？”本杰明刨根求源地问道，“她真的是和我们一样想要摧毁病毒吗？”他抬起头来看着天空，迷茫地大声喊起来，“哈珀，我知道你能听到我在说什么。你和阿莉尔为什么从未想过要亲手铲除这些病毒？为什么你明明知道我们俩无能为力，还要让我们进人这个虚拟世界？”
丽莎紧紧握着哥哥的手臂，劝他说：“他不可能回答你。”
“我知道。但是，等我走出这个虚拟世界口到真实世界以后，一定要去亲自问问他。”他用手指着城堡大门，阿莉尔正大步流星地朝那里走去。“赶快，我们需要和她在一起，她是我们在这里能幸存的惟一希望。”
莱昂斯用扁平的怪形状手枪对准了哈珀，“告诉我发生的一切！为什么闪电没有击中那个女孩？”
这个矮矮的胖子用手挠了挠秃头顶，目光在一个屏幕和另一个屏幕之间来回移动，“我的女儿也在虚拟现实世界里面，和双子座兄妹在一起。然而，她不是通过戴手套和护目镜和游戏界面相连，而是直接紧插在电脑上面，她本人实际上已经成为计算机的部件。电脑所能够做到的，她几乎全部都能够完成。”他瞟了一眼莱昂斯，说道：“你能够听得见她：是她停止了游戏，就在霹雳闪电爆发的一瞬间，她制止闪电击中那个女孩子。”
莱昂斯失望地摇了摇头。这时，别在他衣领上的那个微型无线电响起来了，对方在询问最新情况，他默然不理，没有回答。
哈珀从屏幕前侧过身来，问道：“你们为什痛恨这对孪生兄妹？”
莱昂斯一脸严肃，竭力控制住感情，他认真地说：“我讨厌他们成了现在这个样子。”
“他们只不过是些游戏制作专家罢了。”哈珀不服气地反驳他。
莱昂斯转过脸来朝着屏幕，看着双子座兄妹正跟在阿莉尔后面穿过城堡的两道大门。他随后转过身来，又看到这三个人正躺他身后的窄小金属台上纹丝不动，那微妙的表情倒使哈珀警觉了，于是哈珀继续滔滔不绝地讲起来，想要分散他的注意力。
“为什么你们要通缉他们？他们从来没有制作过违法游戏。”哈珀突然伸出拇指点着屏幕，“这个游戏受到了病毒破坏。他们进入游戏当中，是想识别病毒并将它们隔离开。一旦了解到使人感染虚拟现实昏迷病的原因，他们就会努力扭转或纠正游戏效果。如果他们是在犯罪的话，就不会那么做了……”
莱昂斯激烈地摇着头说：“他们就是在犯罪！”
“你怎么知道？”
“他们在逃跑。”莱昂斯坦白直率地说出来，“这就证明他们有罪。这就证明他们有不可告人的罪恶要掩盖。”
“他们需要时间来调查游戏，”哈珀接着又替孪生兄妹辩解。不过，他发现莱昂斯正睁大眼睛看着自己，像是突然认出了什么，立即沉默下来，哑口无言了。
“我认识你，你就是那个哈珀！”
“我曾经用过那个名字。”
“你也曾是个游戏研制专家！”
“那是很久以前的事情了。”
莱昂斯迟缓地点了点头，“就是像你这样的人，”他朝屏幕仰了仰头，“像他们那样的人，把我妻子杀害了。”
哈珀转过身看着这位警官。莱昂斯表情冷酷，他的嘴唇绷得很紧，眼睛眯成了两条长缝儿，那只拿着枪的手开始颤抖起来，哈珀看到他气得将拳头握得紧紧的，脸色霎白。
“那时我们结婚还不到一年，”莱昂斯执拗地板着脸说。他的眼睛却紧紧盯在屏幕上面。现在，双子座兄妹正在穿过黑夜城堡幽暗的通道。往事浮现在莱昂斯的眼前，“她非常喜欢玩电子游戏，简直被迷住了。她经常连续好几个钟头待在虚拟现实之中。她玩游戏玩得上了瘾，等到我发现时，已经太迟了。”他战栗着倒吸了一口气，继续往下讲，“医生和心理学家们为这种病状起了个怪名字。但是，在街头上，人们叫他们‘游戏狂’，我妻子就是一个这样的游戏狂。”
“后来怎么样了？”哈珀看到莱昂斯陷入了沉默，接着追问下去。
“我出国一个星期，去考察最新电脑游戏的情况，”他痛苦地回忆着，说道，“回国后，就发现妻子接通了虚拟现实游戏的控制台。她死了。”
“怎么回事？”哈珀问道。
“医生告诉我说，他们认为是由于毫无休止地玩游戏造成的，她整整玩了一个星期！忘记了吃、喝，也不睡觉，最后，身体各种功能都衰竭了。”他又一次望着屏幕，眼睛睁得圆圆的，注视着上面，那眼神儿发疯似地闪烁发光，“她曾经对《魔术师法则》入了迷，这是双子座公司的游戏，是奥科纳家族本杰明和丽莎共同设计制作的。”
“这不是他们的过错……”哈珀分辩说。但是，莱昂斯脸上的表情却使他欲言又止。
“就是他们的错！”莱昂斯争论著，“他们制作了游戏——是游戏害死了她。所以我发誓，一定要摧毁他们！”这位警官又一次转过身来，看着那沉睡的躯体，举起了扁平怪异的手枪。
第二十五章
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进攻来得十分突然。
本杰明和丽莎随着阿莉尔走进一条长廊，里面回声浩荡。当他们的脚步声渐渐远离了那条石板路的时候，一种怪物在挂毯后面出现了。
“它已经变大了，”本杰明抽出小刀，握在胸前，贴着丽莎的耳根悄悄地说，“我当初制作它们的时候，从来没见过有这么大。”
那怪物长得像老鼠。本杰明当初创造它时，将它制作得只有小狗那么大。但是现在它已经像匹马那么高大了。它外表覆盖着一层金属细绒毛，那板牙也是金属的。一对红眼睛在黑暗中闪烁。
丽莎把她的宝剑从剑鞘中抽了出来，双手紧握着，眼睛厌恶地盯着那个怪物。“我讨厌死老鼠了，”她嘟嘟囔囔地说，“我告诉过你，不想在游戏中见到老鼠。”
“阿莉尔到哪里去了？”本杰明思量着，他绝望地环顾了一下四周，“阿莉尔！”他喊着，“阿莉尔！你在哪里？”
“你别去管她，”丽莎突然叫着说，“帮帮我吧！”她看着老鼠正在向前爬，“告诉我，为什么把这个叫人恶心的家伙放在这里？”她问道。
“设计老鼠是想把游戏玩家逼到那边走廊上去。”他伸出拇指指点说，“那走廊通向迷宫，一旦进了迷宫，它就永远出不来了。”
“我们怎么能打跨它？”
本杰明笑了笑，“很简单。你所要做的，就是等着它走到斜铺在地面的马赛克图案中间。”
那只巨鼠一步一步地向前走，金属尾巴与石头地板摩擦，发出的响声很刺耳。大嘴张开“吱吱”地叫着，那对红眼睛被丽莎金属盔甲的反光吸引住了。
本杰明向后倒退了几步，离开了妹妹，让她一人独自留在走廊中间。他悄悄地移动，尽量不引起老鼠注意。当他后背碰到潮湿冰冷的墙面时，便停下来了。
那老鼠走进马赛克图案中间，也停住了。
本杰明猛地抽出闪光的刀，朝着天花板上悬挂着的粗绳子斜劈了过去。这绳子连结着一个金属圆盘，圆盘上有几十根蜡烛，是用来照亮大厅的。然而，蜡烛已有很长时间没有更换，所以那个圆盘表面覆盖着厚厚的一层黄色和白色的蜡油。绳子断了，那个圆盘掉下来了，随着一声巨响，老鼠砸在地上，被牢牢地钉在那里动弹不得。它拼命地扭动身体，发出刺耳的尖叫声，就像婴儿在啼哭，那根尾巴还在地板上甩来甩去。
“快走吧！”本杰明催促着说，“看上去，它好像还能挣脱逃掉！小心上当。”
“真是一辈子也忘不了啊。”丽莎低声嘟囔着。
他们跑下长长的走廊，丽莎的金属鞋跟“咚咚”撞击在石头上，发出了巨大的回声。有一排古代盔甲武士沿墙站着，其中的一个突然复活了，慢慢举起了巨大的双刃宝剑。本杰明弯下腰，抓住粗糙的地毯。使劲把它拉起来，盔甲武士被地毯绊倒了，仰面摔在墙上。那一整套盔甲被摔成了碎片，仔细看，里面什么东西也没有。
这条走廊变得越来越狭窄了，直到后来，变成只有两人那么宽，只能容下两个人肩并肩地站着。沿着墙有一排装饰华丽的圆形盾牌，上面画着人和野兽的脸。
“准备好了吗？”本杰明小声问道。
“准备好了。”丽莎回答说。
本杰明指着走廊尽头的弧形门说：“一旦我们穿过那个门，那些石阶就会把我们带到地牢的中心。”
本杰明在前面走，他沿着走廊，数着盾牌个数，当经过右边第三个盾牌时，那个盾牌突然活了，有个巨大的蛇头从盾牌中央扑出来。本杰明赶忙用刀子还击，可是蛇头躲开了，刀子划在盾牌上，激起了一片火星。蛇头将长满毒牙的嘴张得大大的，再一次猛扑过来。这一回儿，丽莎甩出一种叫“飞去来”的飞镖，那锋利的尖头正好削中蛇头，把蛇头整个儿削了下来。接着，“飞去来”飞镖在空中画了一道弧线，又回到她的手中。
本杰明无声地表示感激，举手致意。他们又继续赶路。他做好准备迎击第二条毒蛇，想要在它从盾牌中露头之前，就把它砍死。这时候，一只大蝙蝠从最后一个盾牌中窜出来了，他冲上去猛然出手，干净利落地将它砍成了两半儿。他喘着粗气，靠在走廊尽头的门边儿上，用手摸摸自己光秃秃的头，感到汗流浃背。当初他们设计盾牌，目的是用来消耗那些电脑游戏玩家的精力，但如今，由于游戏程序受到病毒侵害，谁也不敢保证毒牙和利爪对人没有致命伤害了。
丽莎跟着哥哥非常小心地沿着走廊慢慢走下去。他们左侧的一排盾牌是在双人游戏中才使用的。
突然间，一条带勾儿的眼镜蛇从第一个盾牌中心窜了出来。她用手中的飞镖击中了眼镜蛇的伞状尖头，一下子便切下来了。眼镜蛇的头落到地上，那分叉的舌头仍在晃动。它还活着呢。那尖头咬进了丽莎的靴子，毒牙啃着靴子上面的金属。她停下脚步，弯下腰来抓住蛇头，用力地甩进了黑暗之中。她庆幸自己能够再次脱险，心里想：如果他们能够逃出这个黑夜城堡，她永远也不玩这游戏了。
一个巨大的蝎子出现在第三个盾牌表面，它尾巴卷曲着，正准备进行攻击，丽莎与它保持着距离，用宝剑向它进攻。
“蛇、蝎子、蜘蛛。”她一边儿数落嘟囔着，一边儿向最后一个盾牌靠近。那个盾牌表面画着一只巨大的黑蜘蛛。当她快走到跟前时，图像忽地闪了一下，那个毛茸茸的黑色怪物径直从盾牌表面跳到了她的胸脯上。她吓得失声叫了起来：她清晰地听到那怪物下颚“咔嗒咔嗒”的撞击声音。多亏金属铠甲救了她。蜘蛛的几条腿在盔甲光滑的表面上无处可抓，滑到了地上。丽莎手疾眼快，使劲跺下去，鞋跟处进出了火花，蜘蛛急急忙忙逃到了黑影之中。丽莎吓得脸色苍白，总算在门口和哥哥见面会合了。“我要你向我发誓，”她十分不满地抱怨他，“今后，双子座公司的游戏中可不能再设计蜘蛛了。”
本杰明看上去也有些沮丧，“可是，它们的程序使游戏过程很有意思，在惊险游戏中放入几只大蜘蛛并没有什么了不起，当然还有蛇和老鼠之类的东西。”他补充说。
但是丽莎听不进他的话，她站在通往地牢的门口，朝黑暗中凝视，她的头侧向一边儿，仔细地倾听着。
“你听不到什么，”本杰明说，“那里面静得像
“像一个坟墓，”妹妹接下去说，“阿莉尔，”她喊起来，“阿莉尔！你在哪里？”
“我看到她走这条路的。”本杰明说着，弯腰蹲在妹妹的脚跟旁，查看着通往下面的泥泞台阶。他能够感到一股潮湿而寒冷的风吹到了自己脸上，里面还夹杂着五花八门的怪味儿。眼下，这部分游戏至少还没有遭受病毒破坏。要知道，设计一个城堡相对来说要比较容易些，但具体到其中的细节，例如气味，就非常困难了。墙上面覆盖着一层发光的绿色霉菌，使石台阶沐浴在幽绿的光线中，充满了压抑感，令人作呕。他指着墙面说：“在我们那个版本游戏里，墙壁上是排列着一行点亮的火把，”他一边说着，一边犹豫不决，忽然很不情愿地向下走去，慢慢进入绿幽幽的黑暗之中。
“那些‘杀害’当初游戏玩家的怪物就在下面，”丽莎说，“我们必须勇敢地对付它们。”她拿起宝剑抢先走下去了。
“现在下面可能什么东西也没有了。”本杰明自信地猜测着。他站直了身子，掸了掸手上的尘土，“无论任何病毒潜伏在地牢里，它显然都要逃到游戏的其他部分去。”
“或许，阿莉尔大概已设法将它除掉了。”他充满希望地补充道。
“游戏玩家。”
一个沉闷的声音在石头中间回响，回声听上去走了样儿，但是却放大了。
“游戏玩家，我正在等你呢。”
“你说错了，”丽莎轻声说，“它还正等着我们呢。”
第二十六章
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“你想要干什么？”哈珀追问道。
莱昂斯伸直了胳膊，先用枪指着丽莎，后来又指着本杰明。他的脸色苍白而且毫无表情。
这时，从外面金属走廊里传来了一阵阵骚动声，叫喊声和脚步声发出的回音连续不断，有更多的警察涌上来了。
“杀掉他们毫无意义！那样也不会使你妻子复活。”这位游戏制作大师失望地说。
“我要为她报仇！”莱昂斯厉声厉色地说。
“你结婚时一定知道她是一个游戏狂。”哈珀尽力拖延时间，让莱昂斯把话讲完，指望着其他警察能及时赶到。从的眼角闪烁的表情可以看出，他知道游戏到了一个关键时刻，但是，他不能冒险扔下莱昂斯不管。
“在我们结婚之前，我妻子从来没有玩过这种虚拟现实游戏。”
“好啊，那么，是什么使她对此感兴趣的？”哈珀大声问道，“是什么改变了她？她是怎么进入游戏当中的？大概是你带回家让她玩儿的吧？你告诉我，她死的时候你不在家。而且，她已经死了一个星期，你才回来。在那一周时间里，你肯定应该与家里联系——至少该打过一次电话吧？”
来昂斯围着哈珀转来转去，他眼睛冒着怒火，举起了枪威胁他，但是，这位矮墩墩的勇敢胖子却步步紧逼，意识到他快要知道事实的真相了。
“但是，不，你没有。”他的声音缓和下来，变成了耳语，“你没有检查。如果你检查过，那你就会发现错误。也许，就是由于你一直不回家，才使你妻子玩起了虚拟现实游戏。大概就是因为她对自己丈夫的工作感兴趣，所以才开始参与虚拟现实游戏的。也许……”
“住口！”莱昂斯叫道，“够了！”
沉默了很长一段时间之后，有十二个身穿黑制服的警察端着枪，冲进了屋子。他们见到莱昂斯，都愣住了。莱昂斯背对着他们，只有哈珀能看出他眼里闪着泪花儿。莱昂斯深深地吸了一口气说：“一切都在控制之中。要严密守住，封锁这一地区，不许任何人随便进进出出。”
“总部正在要我们的报告，长官。”
“我准备好以后，就会向他们报告。”莱昂斯厉声道，“现在你们离开这里。”那警察打了一个敬礼后离开了。屋子里只剩下莱昂斯和哈珀两个人。
“我以前也曾有妻子，”哈珀的声音非常和蔼。他的目光扫视过莱昂斯，看着在金属床上依然纹丝不动的阿莉尔，轻声说，“她的名字叫塞莱斯特，一个出色的游戏玩家。她帮助我开发了许多一流的虚拟现实游戏。但是，她也是首先受到游戏困扰的人之一，患上了一种虚拟现实昏睡症。这就是为什么医生如今称之为‘塞莱斯特综合症’。当时，在游戏当中有个错误，她就死在虚拟现实里——而在这个世界里，她陷入了昏迷之中永远不可能醒来。那是我亲手制作的一个游戏。”他痛苦地说下去，“你能想像得出，自己创造的游戏却杀死了自己心爱的人的悲剧吗？”他停了下来，然后点了点头，说：“是的，我想你能够。”他深深地吸了口气，又继续接着说，“我先是失去了妻子，后来，又被指控制造非法游戏，没有几天的功夫，我便失去了一切。”他抬起了头，看着他女儿，“不错，几乎是一切。”
“我从来未听说过，一点儿也不知道。”莱昂斯轻轻地说。
“我也不认识你的妻子。”哈珀转身指向屏幕，说，“不要指责这对孪生兄妹，除了自己，我们无可指责。”
艾迪·莱昂斯看着哈琅沉默了好大一会儿。最后，他把手枪装进了皮套儿。他们一声不吭，在寂静之中，两个人同时转向了屏幕。
第二十七章
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“这里就是病毒开始发作的地方。”丽莎说，他们沿着潮湿的石阶向下走，来到了地牢。
本杰明默不做声地点了点头。顿时，他被病毒造成的破坏惊呆了，这里正是游戏的核心。在一些地方，整个代码部分不是被破坏，就是被严重改编，使计算机再也无法识别它们。地牢的一些墙壁干脆失踪了，就像直接用刀子削掉一样整齐干净。这里面什么都没有了，只有空空荡荡的灰色，让他看了之后便感到难过。许多创造天花板幻觉图像的代码已经遭到破坏，变得一片狼籍，有的就像缕缕长串果冻一样垂到地板上。本杰明走过去踩了踩：感觉上仍然还像石头。
他们经过一张东方挂毯，上面原来绣着长着长须的三条龙。挂毯的中间部分和它后面的墙都不见了，只剩下和龙身分离的龙尾巴，在他们经过的时候，在空中抽打、翻腾。
“游戏制造者……”
那个沉闷浑厚的声音又一次出现了。奇怪的是，那声音出奇的平静单调，是一维的，像是被什么东西蒙住了，声调都被扭曲改变了。
“游戏制造者，我正等着你呢。”
“声音好像来自藏宝密室。”丽莎的头侧向一边，仔细倾听着。
“是的。”本杰明说，“藏宝密室是游戏中最复杂的部分之一。你还记得吗？那是我们给游戏玩家提供的机会，让他们或者选择带走宝藏，或者挑选魔法武器，或者解救沉睡的公主。当然，他们的行为将决定游戏的胜负结局。”
丽莎点了点头，“我记得。如果游戏者选了一些宝藏，他们的结局是回到黄昏树林。如果他们选了武器，他们将以最终留在城堡里而告终，而如果他们选了公主，就有机会以更快的速度重新开始游戏。”
“如果你想让病毒破坏游戏的任意部分，那么，肯定就是这个部分。如果你控制了这里，就可以控制对游戏各个部分的访问。”本杰明补充道。
“那我们就走吧。”丽莎正准备向前走，哥哥抓住她的胳膊，把她拉了回来。他一声不响，默默地指着地面。
就在丽莎的面前，地板完全消失了，出现了一个坑洞，透过那个洞，他们可以看到灰色变幻的空间，里面一片空空荡荡。
“真是不知道，要是我滑下去，后果会怎么样。”丽莎吃了一惊，思量着，“我会滑到什么地方去呢？”
“你现在不是没掉下去吗？”本杰明反向着安慰她。
丽莎摇了摇头，不想再多考虑了。她深深吸了口气，用力纵身跳过那个缺口。随着盔甲的丁当声响，她安安稳稳地落到了对面。本杰明知道，如果自己顾虑太多，就可能跳不过去。他迅速地朝地上的空洞助跑，然后纵身一跳，跨了过去，正巧落在洞边沿上，那鞋跟悬空着摇来晃去，他的身体前仰后合，胳膊摆动着努力保持平衡——就在这危机时刻，丽莎伸出胳膊猛地拽住他的上衣，把他拉了过来。
“这倒是个不错的情节，可以加到下一个游戏版本里。”本杰明笑得声音颤抖起来。可是，丽莎的表情却使他收敛了笑容，“只是开个玩笑嘛。”他嘟囔着。
一束亮光出现在隧道的另一头儿。摇曳的黄色光柱将影子投射到墙上。这一个部分是丽莎花了一个月的时间才设计完成的。她用了很长时间来观察，拍摄并研究了光线和影子的效果。谢天谢地，里面的程序还算没有遭到破坏或改变，功夫还没有白费。
他们看到有个东西在亮光中移动，墙壁上投射出一个扭曲变形的巨大黑影子。
丽莎吓得毛骨悚然，她怕得要命，游戏当中，原先并没有这一部分。
本杰明和丽莎手里拿着武器，沿着走廊进入了闪着亮光的藏宝密室。
展现在他们面前的房间是一个巨大山洞，屋顶消失在黑暗中。四周的墙壁被挡在大堆大堆的财宝后面。金子、银子、五颜六色的珠宝光芒四射，令他们目不暇接。
一个怪物的轮廓显现在耀眼夺目的亮光中。“我是黑夜之王，黑夜城堡的主人。你已经成功地见识了我王国中的恐怖和危险。”那怪物迈着大步朝前走，他那金色的皮肤放射出光忙，金光闪闪，把他那对红眼睛映得像两个红色火球。双子座兄妹定睛一看，原来他是个年轻人。
“你们来到了我的藏宝密室，”他说着，摊开手臂指着那一堆又一堆散落在屋子里的珠宝和金子，“现在，你们可以索取你们想要得到的。你们可以拿走任何想要的东西作为奖赏。好好挑选一下吧。”黑夜城堡的主人转过身来，一下子坐进一个巨大的宝座，上面镶嵌着金银珠宝，五光十色，灿烂辉煌。他的胳膊肘抵在扶手上，下巴放在握紧的拳头上面。
双子座兄妹看着黑夜城堡之王，他被塑造成一副希腊神的模样，好像在哪儿见过。看上去他大约有十八岁左右，六英尺高，金色的卷发，金色的皮肤和血红的眼睛。他赤着脚，穿着白色长袍，中间系着一条宽宽的红色腰带。黑夜之王是双子座兄妹做出尝试的代表作，象征着最复杂的计算机程序设计；他有能力根据所接受信息自动做出独立的决定。
“挑吧，”他瓮声瓮气地吼道，“挑选我的一件宝藏。或许你大概想要一件带有特殊功能的武器，帮助你进入我的王国进行冒险。”他微笑的时候，露出了雪白的牙齿。
“我们在寻找阿莉尔。”丽莎大声说道。
黑夜之王将身子向前探了一下，皱起眉头，四条皱纹出现在他高高的额头上。“我不知道谁是阿莉尔。”
“她来过这里，是另外一个游戏玩家。”本杰明说，“是国王陛下的另一个访问者。”
“你们是王国惟一的入侵者。”他重新坐回到座椅上，两手垂在座椅两侧，“挑吧，”他重复着，“挑选我的一件宝藏，或者你大概想要一件带有特殊功能的武器，帮助你进入我的王国进行冒险。”
“我们不需要你的宝藏，”丽莎说。
“我们想继续前进。”本杰明补充说。
“挑吧，挑选我的一件宝藏，或者你大概想要一件带有特殊功能的武器，帮助你进入我的王国进行冒险。”
本杰明轻轻推了一下妹妹，“这是他第三次这样说了。他应该让我们有一次机会进入密室接近那个沉睡的公主。”
“也许病毒破坏了他的话语数据库。”
“挑吧，挑选我的一件宝藏，或许你大概想要一件带有特殊功能的武器，帮助你进入我的王国进行冒险。”
“这房间看上去还算完好，”本杰明笑着说，“病毒一定是在室外。我们假装随便走走看看，然后，从宝座后面冲到下一间密室。”他故意抬高声音，大声说，“我们想在藏宝密室里挑一下宝物。”
黑夜之王点了点头。
本杰明走在左边，丽莎走在右边，他们慢慢绕到了黑夜之王的身后，假装在奇珍异宝当中挑选，看看这个，拿拿那个，悄悄走到了金宝座的后面。那里有个门，几乎完全被挡在那一大堆珍宝后面。不少玩虚拟现实游戏的人在玩《黑夜城堡》时，误认为藏宝密室是游戏的尾声。几乎没有人知道游戏真正的目标是营救公主。
“看！”丽莎小声啼嘘。
本杰明转过身子，顺着丽莎手指的方向望去。“什么？”他问道。
“天花板，看天花板！”
本杰明迎着眩目刺眼的亮光抬头窥视，当他明白所看到的一切时，他的心却掀起来了。
这个房间正在熔化！金色的墙壁正在变成液态，流进了大堆珍宝之中，黏稠肮脏的黄色污泥覆盖在茶杯上、酒杯上、盘子里、箱子上、高脚杯上。宝剑上、盾牌上、长矛上、戒指和项链上……那些珠宝像打碎的玻璃一样地爆炸了。
在他们的正前方，巨大的宝座也在熔化，美丽的雕刻一点一滴流下来，黏稠的金属气泡汇集在地板上，金属流过石头地板，激起缕缕青烟。
紧接着，黑夜之王站立起来了。
双子座兄妹战栗地向后退缩。
这个黑夜城堡的主人正在熔化。他那金色躯体正在变成液体，他的头发在溶解，像黄色汗水一样从脸上流了下来，血红的眼睛里淌出了深红的泪水。
他的嘴巴不停地张开又闭上，说出话来缓慢又模糊。“挑吧……挑选我的一件宝藏……或许你大概想要一件带有特殊功能的武器……帮助你进入我的……王国……进行……冒险……”他伸手去抓双子座兄妹，黄色液体溅到了丽莎的盔甲上。他的手弯曲成爪形，他的齿龈从嘴唇下干瘪收缩，露出了粗糙的牙齿。
“快跑！”本杰明大喝一声。
就在整个藏宝密室汩汩地冒着气泡，溶解成一团团乱七八糟的黄色废渣时，双子座兄妹飞也似地穿过了狭窄的过道。
迎接他们的是一阵轻微的欢呼和感叹声：“你们能到达这么远的地方，真是太让人震惊了。”
双子座兄妹转过身来，发现阿莉尔出现在他们的面前，她正坐在一个水晶棺上，里面沉睡着美丽的公主。
阿莉尔的黑眼睛眨了又眨，“不过，恐怕，你们不能再向前进了。”
第二十八章
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“莫名其妙，我们并不觉得十分吃惊。”丽莎说着，继续朝前走几步，在阿莉尔跟前停下来了。
“开始的时候，我们原以为那是你父亲干的。”本杰明接着说下去。他背靠在墙上，双手抱在胸前，那蓝宝石般的灰眼睛迅速地环视了一下这个圆形房间。这里好像并没有遭到病毒的破坏。美丽的编织挂毯长长地挂在粗糙的石头墙上垂落下来。一床装饰十分华贵的东方地毯，覆盖在石板铺的地面中央。在屋子的中间儿，放着一个水晶棺，里面躺着公主。这个人物借鉴了古老的童话故事，丽莎对她进行了进一步精致的细节加工。“不过，我们这次进入游戏，你父亲无法控制我们了。”丽莎继续说。
“所以，游戏当中必须有一个人，”本杰明说，“而且，不知什么缘故，你从来不像我们一样，在同一个地方完成……”
“虽然，你在我们最危急的时刻来解救我们，但是很明显，你是为另一种目的而来救我们的。”丽莎绕到阿莉尔身后，使得她在听他们兄妹俩你一句、我一句地交替说话时，不得不来回转着身子。丽莎知道，本杰明倚在墙上假装表现出一副轻松的样子；如果她能使阿莉尔彻底转过身来，他就可以趁机抓住她。
那怎么办呢？她必须承认，自己眼下还没想出什么办法来。
“我们现在剩下的惟一问题是：为什么？”本杰明说，“我们从来没有对你做过什么坏事，甚至从来都没见过你……”
阿莉尔从水晶棺上滑下来。“你们毁了我的父亲，”她声音嘶哑地说着，汗水在她削剪过头发的脑袋上闪烁，不停地流到了脸上。她眼角处的一块小肌肉不停地抽搐。
“我们从来不认识你父亲。”丽莎口气缓和下来，她想使女孩转过身来，面对着她。她把手指伸到挂毯下面，抚摸着表面的花纹。她在考虑为什么到现在为止这间屋子竟能逃脱病毒的破坏——渐渐地，她意识到是阿莉尔独自用一种意志力保持了屋子的完整无损。她从侧面打量了一下这女孩儿，料到她已经精疲力竭、疲惫不堪了。
阿莉尔转过头来看着丽莎，“我父亲曾经告诉过你们，他在早期虚拟现实技术的开发过程中与你们的父母共事过。在他们开发有机记忆模块时，他帮了大忙。但是，当他被指控制造非法游戏时，你们的父母——他的朋友——甚至没有同他站在一起维护他。他们眼睁睁地听任他被送入虚拟监狱，我被别人带走，后来被投入了孤儿院，他们最后还窃取了他的发明与创建构想！”
“胡说，那不是真的！”丽莎沉不住气地大声说。
“不错，那是千真万确的。”阿莉尔提高了声音争辩说。豆儿大的汗珠在她的额头上闪烁，垂下的长发紧贴在头上，“当时，如果你们父母站在我父亲一边，他就不会去坐牢。但是，他们想把他弄走。他们企图窃取他的构想。而现在，你们发财了，成了世界最著名的游戏制造商，但是，我父亲和我却躲在奎斯地区的下水管道里生活。”
本杰明一步一步地靠近了水晶棺。现在，赢得游戏的惟一办法就是打开水晶棺后，亲吻一下公主。如果游戏仍然能够正常运行的话，游戏者将有机会以更快的速度启动，或者全部完成后退出虚拟现实世界。
阿莉尔突然朝他转过身来，“不许动！”她吼叫着呵斥他。她又回过身来，朝着丽莎，“现在我要报仇，要你们还债，为了我们这些年的苦难经历，为了我父亲在虚拟监狱里的悲惨日子，你们要偿还一切。”她的声音明显有些颤抖了。
在丽莎的身后，不知什么时候，挂毯的图案渐渐地在消褪。
“现在，我主宰着你们的游戏，在电脑有机内存中，我引进了一种智能病毒。首先我进入游戏核心，进入最复杂的结构当中，取出了游戏代码。然后将智能病毒埋伏在代码里面，再重新装配起来。”阿莉尔转过身来，看看本杰明，“不过，我是机器的一部分，我就是机器。我发现，我不但能控制游戏，而且还能控制病毒。一旦我发现奥秘，知道能够成功，就设法感染侵害了游戏的十二个磁盘，并把它们投放到市场上。然后，我就等着看热闹了。”
“你就这样眼看着人们陷入虚拟现实昏迷之中！”丽莎万分恐惧地说。
阿莉尔颤抖着挥了挥手，“这是让你们倒霉的惟一可行办法，我知道你们一定会进入游戏来寻找病毒。”她开始高声讥笑着，可是声音嘶哑，“剩下的事情就简单容易了。”这时候，她脚下的地毯褪去颜色，成了一片死灰，“现在，你们俩都在这里。你们的下半辈子就要永远在这里度过了，你们将陷入虚拟现实昏迷的活生生的死亡之中，像植物人一样。”
“阿莉尔，”本杰明极为愤慨，努力挣扎着说，“你本人，还是要离开这里的……”
“不错，我会的。”阿莉尔冷笑着，凶狠地龇牙狞笑。
“在我们出生前那些岁月，我们父母那一代人之间到底发生了什么事，我不知道事情的真相。但是，我确实知道，我们的父母已经死了，而你的父亲却还活着。而且，如果他和他们同在月球联合体上工作的话，他就活不到现在了。”
“如果真是我们的父母害了你父亲，那么，为什么他如今会来帮助我们呢？”丽莎问道，“为什么他说我们是他的好朋友呢？”
“我明白那些病毒是些什么东西了。”本杰明说，“我查出了它们，根据它们对藏宝密室的影响，根据熔解的情况。”
“如果你把我们扔在这里，”丽莎说，“你将受到世人的谴责，而且，那些因虚拟昏睡而死亡的人更要谴责你。”
“这样，你将会成为一个杀人罪犯，”本杰明打断说，“你的父亲却从没有做过一个非法的游戏程序……”
“你认为，他会对你的所作所为而感到自豪吗？”丽莎继续说下去。
墙上的挂毯和地面的地毯已经完全无影无踪了。铺地石板也失去了亮丽的色彩。随后，墙面开始溶化，灰色石头变成了液体，慢慢从墙面上滑落下来，在地上凝结成了一团团黏球儿。
“你现在已经不能控制病毒了，”本杰明叫道，“我们必须离开这里。”
“它要毁掉你的，”丽莎说，“看看你自己吧！如果你不离开游戏，它会烧死你！”
“我……能……控制。”阿莉尔嘶哑着说。她闭上了眼睛，重新启用大脑反射程序，那些详细设计又回到了房间，熔化的石墙又变硬了，地毯和挂毯又重新出现在地板和墙面上。
本杰明冲向前，拦腰抱住了阿莉尔，把她摔倒在地上。
房间溶化了。
天花板消失了，墙壁像蜡烛一样熔化了，地板上出现了一个巨大的窟窿。
丽莎想赶在病毒破坏水晶棺之前打开它，可惜盖得太紧了。本杰明摇摇晃晃站稳了脚跟儿，用一只胳膊抓着身体瘫软的阿莉尔，把她推给丽莎，接着用匕首柄猛击水晶棺盖。水晶被砸成了碎片。
“本杰明，”丽莎轻声说，“如果这样不行……”
“肯定能成功，”本杰明充满自信地嘀咕着。他探下身子吻了一下美丽的公主。假如今后他有机会重新编制游戏程序，这一瞬间是肯定要继续保留的。
那白发公主终于睁开了眼睛……
房间在一瞬间消失了。
第二十九章
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警长艾迪·莱昂斯吸了一口冰水，凝视着下面的都市。从这么高的地方往下看，都市非常壮观气派。夜幕在东方冉冉降落，远方地平线上的天空呈现出紫黄色，灯光在硫磺味儿的浓雾中闪烁。
莱昂斯站在双子座兄妹公寓的屋顶，在这城市的至高点上，可以看到天空闪烁明亮的星斗与地面灯火辉煌的街道交相辉映。抬头仰望着它们，莱昂斯真想一个一个道出它们的名字。忽然，门打开了，他转过身来，奥科纳家族的丽莎和本杰明大步走进了房间。
“这真是个意外的惊喜。”本杰明喜气洋洋，开朗地微笑着说。
警长放下饮料，对他们说：“我认为，我本人应该亲自前来通知你们，现在对你们所有的处罚都已取消了。”
“那么，那些昏迷的病人呢？”丽莎一边问，一边坐在长沙发的扶手上。
“正在恢复健康，”莱昂斯回答，“本杰明已准确地查出了病毒。一旦我们掌握了那些奥秘，让那些受害者从昏迷中醒过来，就不成问题了。”
“阿莉尔怎么样了？”本杰明问道。
“她仍然在接受治疗。由于在虚拟现实世界，她一直竭力抵抗病毒的破坏，中枢神经系统过度紧张，哈珀和医生们正在努力，向她提供电脑移植物质，替换受到损坏的神经元。”
“她不会有事吧？”丽莎关切地问道。
“现在还不敢说。”警长摇了摇头，“这不是我能够决定的。当然，还要有一个审判过程。”
“所有她讲的那些……”本杰明插话说。
“不是真的，”莱昂斯说，“我查过档案纪录了。你们的父母曾尽其所能帮助过哈珀，使他免于坐牢。阿莉尔错了。”
“好在一切都过去了。”丽莎舒了一口气，轻声说道。
“你们要撤回《黑夜城堡》的发行销售，是真的吗？”莱昂斯问道。
“绝对的。我们俩只要提起它，都不会忘掉那些可怕的记忆。”丽莎说。
“不过，你知道《黑夜城堡》中最恐怖的部分是什么吗？”本杰明问道。
“是什么？”莱昂斯狡黠地微笑着问，“是狼，是闪电，是大老鼠，是熔化的房间，还有黑夜之王吧？”
本杰明摇了摇头，诙谐地说，“醒来以后才恍然大悟，是你的恐怖在笼罩着我们！”
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“你是怎么搞的？”丽莎声音颤抖地问道。她摸摸自己的脸，仍然能感觉到那肮脏怪物触及她皮肤的情形，她觉得恶心。看到本杰明摇摇晃晃地站起了身，蹒跚地走过来了，她的内心不由得松了一口气，产生了一种解脱感。
阿莉尔强作笑容，她一把拉住丽莎说道：“不要忘记，我是这个虚拟世界的一个部分，是电脑的部件。我就是机器，是我摧毁了一行行控制巨鳗的游戏程序。”
“但是当我们消灭它时，”本杰明一瘸一拐地走过来说，“那机器只是反复出现一些线条儿。”
阿莉尔的黑眼睛看上去就像脑袋上的两个黑洞。“那是我还没有来得及删掉它们。”她温和地说，“是我摧毁了病毒，你们肯定知道，当信息从计算机内存中删去时，不能与正确信息一起删除，它在有些程序当中还有记载，这就是机器如何重现消除文件的原理。我输入删掉程序时，往往再重复输入一次，这样就消灭得彻底、干净，确保巨鳗不再卷土重来。”
“可是，这究竟是怎么回事？”丽莎迷惑不解地追问，“你怎么和电脑进行对话呢？”
“我思考过这件事。在这个虚拟现实世界中，我能使自己的想法化为现实。”她双臂张开，仰起脸朝着天空，“在这个世界上，我就是女神！”她狂热地喊道。
丽莎匆匆朝哥哥瞥了一眼，本杰明也看出了她惊奇的神态，便轻轻点了点头。他也认为阿莉尔的神志并不完全清醒。
黑夜城堡，恐怖而险恶。他们三个人披荆斩棘，穿过森林，登上了光秃秃的山峰，整个村落尽收眼底，黑夜城堡也显露在他们眼前，几十幢尖塔和塔楼高耸入云，在暴风雨前夕浓重乌云的映衬之下永远是黑压压的一片，巍巍耸立。
“它看上去还真有点儿吓人。”丽莎悄悄地说。
“的确是这样，”本杰明洋洋得意，表示赞同，他回过头问阿莉尔：“你觉得怎样？”阿莉尔脸色苍白，抬起头来看着城堡。“我只看到了一行行的电脑程序。”她冷淡地说完后，便走开了。丽莎用手遮着眼睛，又观望起来。双子座兄妹在制作游戏的时候，曾发挥想像力创造出世上最恐怖的堡垒。那湿淋淋的黑石墙上长满一片又一片的苔藓，生锈的大铁门、破烂陈旧的塔楼，还有野草丛生的沟壑。“这里完全变样了。”丽莎用非常微小的声音说着，几乎是在自言自语，“有点奇怪了。”
本杰明抓起丽莎的手，想拽她离开。“不是城堡变了，”他说，“而是游戏变了。既然知道我们的游戏感染了病毒，那就要用另外的眼光来看待这个城堡。”
丽莎打了个冷战，她的金属盔甲咯吱作响。“我们还一定要进去吗？”她问哥哥。
“那些患虚拟现实昏睡病的人都到过这个城堡，那个元凶杀手肯定在此处。我们一定要勇敢地对付它，战胜它——而且，希望能识别出这些病毒的血统或类别。”他滔滔不绝地没完没了。
“要知道这病毒还异常活跃啊。”丽莎提醒他。
“我没有忘记。”他诡秘地一笑，转过身向前方招呼阿莉尔，“过来，让我们在一起奋战，坚持到底。”
他们所走的道路几乎像山中的小径一样崎岖不平，所以兄妹俩不得不躲躲闪闪，仔细地迈好每一步，小心翼翼地爬过布满岩石的路面。因为一旦失足滑倒就会跌碎踝骨。而阿莉尔却很平稳地行走在小路上，双眼总是在目不转睛地盯着城堡。
本杰明指着路边一棵歪歪扭扭的大树，说道：“我们经过那个路标时，闪电和霹雳会开始发作。”他提醒丽莎。
阿莉尔在前面领路，但是，当她经过那路标时，闪电霹雳并没有发作。
本杰明在那棵大树跟前停下来，丽莎在他身旁弯下腰来，一只手扶在他背后。“她真有点儿奇特……”他咕哝着说。
丽莎点了点头。“非常奇怪，”她直起了腰，接着说，“看看咱们经过时会发生什么。”说罢，她迈开大步要走过那棵大树。
轰隆隆的雷声沉闷地在空中响起来了。闪电在城堡后方出现，照得城堡忽而银光闪闪，忽而漆黑一片。
“这样看来，程序至少还没有完全被破坏掉。”本杰明说罢，跟着妹妹沿着那条小路走下去。他过去曾经在这个游戏中输入了五次雷击的程序、十次闪电的程序，还有最后三次是岔状闪电，击落在城堡后面的土地上。
“三……四……五，”他数着隆隆的炸雷声，“到了。”他又开始数起来，然后停下了。又一阵雷声闪电发作，掠过天空，响起了雷鸣，闪电紧紧跟上，划过了夜空。空中骤然间弥漫着一股臭氧的气味，接着是一声巨大的炸雷，几乎就在他们头顶，一道参差不齐的利剑似的闪电在他们的右侧劈下来，将他们连同周围的大小石块一起照得通明。本杰明听到被风卷起的砂石咋咋地落在丽莎的盔甲上面。
大事不好了！
本杰明停下了脚步，一种可怕的不祥之兆突然闪过他的脑际，他恍然大悟，万分吃惊：丽莎穿的是金属盔甲！他飞也似地跑起来，企图赶在霹雳划过天空之前抢救出丽莎。他向丽莎发出警告，但是，那呼喊声却被淹没在震耳欲聋的雷电噪声之中。他赶上去轻轻触了一下丽莎的后背，金属盔甲的电击力使他肩膀以下整个胳膊都变得麻木疼痛，失去了知觉。他让丽莎把胳膊和腿伸直，趴在地上滚了过去。这时候，第二道锯齿利剑似的霹雳又在妹妹刚才站着的地方划过，一瞬间搅得地上狼烟四起，混乱不堪。本杰明想站立起来，但是他那受伤的胳膊不听使唤，他又一次跌倒在地上。巨雷声又响起来了，本杰明眼睁睁地看着第三道锯齿闪电又朝着丽莎击过来，他却无能为力。
警方的直升机被调遣到位，绳索来回摆动着，莱昂斯紧紧地抓住绳子的一头不放。当他高悬在奎斯厚墙上面一个黑压压的洞口跟前时，他解下了安全带徐徐降落下来，最后，双脚终于踏上了洞口的台阶。还没等增援部队过来，他就掏出手枪进了隧道。
艾伦·哈珀正坐在一排恢复了图像的大屏幕和监视器面前，手指灵活地在键盘上敲来敲去，他尽上最后的努力想改变或影响游戏程序。他有种可怕的预感，下一次闪电将会“杀死”丽莎，使她染上虚拟现实昏睡病。他可以让她马上脱离虚拟现实游戏境界，把她拉出来，但是，这是无可奈何的最后一搏，也存在着难以想像的巨大冒险——因为在走出游戏时，如果遇到闪电雷击，她也可能陷于昏迷状态——不过，这至少可以给她一线逃生的机会。如果闪电击中了她，她就没有丝毫成功的希望了。
他把手伸向那根红色电缆，这电缆把丽莎和虚拟现实控制台连接在一起。就在这时候，一个冰冷的金属枪口抵在了他的脖子后面。
“不许动！”声音严峻而无情。
哈珀抬头一看，只见莱昂斯的影像反射在监视器中。那警官正手持着枪，站在他的脑后。“如果我不把这女孩子拉出游戏，她就会陷人昏迷之中。”哈珀恳求。
“好啊。”莱昂斯冷酷地说，“她也该死。”说罢，便用枪抵着哈珀回到椅子上坐下，然后守在他身后，急切地盯着屏幕。
屏幕上面，闪电疾驰而来，向下猛冲了过去。
第二十四章
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时间慢下来了……
慢下来了……
终于停止了。
那咆哮的霹雳闪电落在离丽莎几英寸的地方炸裂后，突然消失在耀眼的电火花中了。丽莎的金属盔甲被烤得火辣辣的，发出“沙沙”的响声。那金属的破裂声渐渐弱下来，过了一会儿，变成了金属“乒乒”的爆碎声。
时间又恢复了前进。
阿莉尔大步跨过来，双手捂着嘴唇。她低下头看到双子座兄妹正蜷缩在地上，不耐烦地摇了摇头。“我还以为你们是世上最出色的游戏制作家呢。但是，没有我，现在你们不也躺在虚拟现实昏迷中了吗？”
“是你救了我的命。”丽莎说完后，正想再道谢，却被她阻止了。
“是我停下电脑时钟，争取了时间，分解开那些一行又一行的密码，这是用来控制最后一道闪电的——就这样，我把它摧毁了。”她郑重地说完之后，转过身就走了。
本杰明扶着妹妹站立起来，他们俩的身体都颤抖得厉害，几乎很难站稳了。“你还好吗？”他关切地问道。
“浑身都疼。我敢打赌，等我苏醒回到现实世界以后，身上肯定伤痕累累了。”丽莎强作笑容，可是却笑不出来。她口过头来望着阿莉尔，说道：“这是她第二次来救我的命了。”
哥哥点了点头，他眯起那宝石般的蓝眼睛，也转过身来寻找阿莉尔。
“但是，假如她在虚拟世界果真这么有威力，为什么她不能隔离病毒，甚至消灭那些病毒呢？”丽莎有点纳闷。
本杰明点了点头，说：“从技术上来讲，几乎没有任何东西能够阻止她。她当然是相当强大的。”
“她简直就像是在跟我们做游戏。”丽莎小声嘟哝着。
“但是，这是为什么？”本杰明刨根求源地问道，“她真的是和我们一样想要摧毁病毒吗？”他抬起头来看着天空，迷茫地大声喊起来，“哈珀，我知道你能听到我在说什么。你和阿莉尔为什么从未想过要亲手铲除这些病毒？为什么你明明知道我们俩无能为力，还要让我们进人这个虚拟世界？”
丽莎紧紧握着哥哥的手臂，劝他说：“他不可能回答你。”
“我知道。但是，等我走出这个虚拟世界口到真实世界以后，一定要去亲自问问他。”他用手指着城堡大门，阿莉尔正大步流星地朝那里走去。“赶快，我们需要和她在一起，她是我们在这里能幸存的惟一希望。”
莱昂斯用扁平的怪形状手枪对准了哈珀，“告诉我发生的一切！为什么闪电没有击中那个女孩？”
这个矮矮的胖子用手挠了挠秃头顶，目光在一个屏幕和另一个屏幕之间来回移动，“我的女儿也在虚拟现实世界里面，和双子座兄妹在一起。然而，她不是通过戴手套和护目镜和游戏界面相连，而是直接紧插在电脑上面，她本人实际上已经成为计算机的部件。电脑所能够做到的，她几乎全部都能够完成。”他瞟了一眼莱昂斯，说道：“你能够听得见她：是她停止了游戏，就在霹雳闪电爆发的一瞬间，她制止闪电击中那个女孩子。”
莱昂斯失望地摇了摇头。这时，别在他衣领上的那个微型无线电响起来了，对方在询问最新情况，他默然不理，没有回答。
哈珀从屏幕前侧过身来，问道：“你们为什痛恨这对孪生兄妹？”
莱昂斯一脸严肃，竭力控制住感情，他认真地说：“我讨厌他们成了现在这个样子。”
“他们只不过是些游戏制作专家罢了。”哈珀不服气地反驳他。
莱昂斯转过脸来朝着屏幕，看着双子座兄妹正跟在阿莉尔后面穿过城堡的两道大门。他随后转过身来，又看到这三个人正躺他身后的窄小金属台上纹丝不动，那微妙的表情倒使哈珀警觉了，于是哈珀继续滔滔不绝地讲起来，想要分散他的注意力。
“为什么你们要通缉他们？他们从来没有制作过违法游戏。”哈珀突然伸出拇指点着屏幕，“这个游戏受到了病毒破坏。他们进入游戏当中，是想识别病毒并将它们隔离开。一旦了解到使人感染虚拟现实昏迷病的原因，他们就会努力扭转或纠正游戏效果。如果他们是在犯罪的话，就不会那么做了……”
莱昂斯激烈地摇着头说：“他们就是在犯罪！”
“你怎么知道？”
“他们在逃跑。”莱昂斯坦白直率地说出来，“这就证明他们有罪。这就证明他们有不可告人的罪恶要掩盖。”
“他们需要时间来调查游戏，”哈珀接着又替孪生兄妹辩解。不过，他发现莱昂斯正睁大眼睛看着自己，像是突然认出了什么，立即沉默下来，哑口无言了。
“我认识你，你就是那个哈珀！”
“我曾经用过那个名字。”
“你也曾是个游戏研制专家！”
“那是很久以前的事情了。”
莱昂斯迟缓地点了点头，“就是像你这样的人，”他朝屏幕仰了仰头，“像他们那样的人，把我妻子杀害了。”
哈珀转过身看着这位警官。莱昂斯表情冷酷，他的嘴唇绷得很紧，眼睛眯成了两条长缝儿，那只拿着枪的手开始颤抖起来，哈珀看到他气得将拳头握得紧紧的，脸色霎白。
“那时我们结婚还不到一年，”莱昂斯执拗地板着脸说。他的眼睛却紧紧盯在屏幕上面。现在，双子座兄妹正在穿过黑夜城堡幽暗的通道。往事浮现在莱昂斯的眼前，“她非常喜欢玩电子游戏，简直被迷住了。她经常连续好几个钟头待在虚拟现实之中。她玩游戏玩得上了瘾，等到我发现时，已经太迟了。”他战栗着倒吸了一口气，继续往下讲，“医生和心理学家们为这种病状起了个怪名字。但是，在街头上，人们叫他们‘游戏狂’，我妻子就是一个这样的游戏狂。”
“后来怎么样了？”哈珀看到莱昂斯陷入了沉默，接着追问下去。
“我出国一个星期，去考察最新电脑游戏的情况，”他痛苦地回忆着，说道，“回国后，就发现妻子接通了虚拟现实游戏的控制台。她死了。”
“怎么回事？”哈珀问道。
“医生告诉我说，他们认为是由于毫无休止地玩游戏造成的，她整整玩了一个星期！忘记了吃、喝，也不睡觉，最后，身体各种功能都衰竭了。”他又一次望着屏幕，眼睛睁得圆圆的，注视着上面，那眼神儿发疯似地闪烁发光，“她曾经对《魔术师法则》入了迷，这是双子座公司的游戏，是奥科纳家族本杰明和丽莎共同设计制作的。”
“这不是他们的过错……”哈珀分辩说。但是，莱昂斯脸上的表情却使他欲言又止。
“就是他们的错！”莱昂斯争论著，“他们制作了游戏——是游戏害死了她。所以我发誓，一定要摧毁他们！”这位警官又一次转过身来，看着那沉睡的躯体，举起了扁平怪异的手枪。
第二十五章
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进攻来得十分突然。
本杰明和丽莎随着阿莉尔走进一条长廊，里面回声浩荡。当他们的脚步声渐渐远离了那条石板路的时候，一种怪物在挂毯后面出现了。
“它已经变大了，”本杰明抽出小刀，握在胸前，贴着丽莎的耳根悄悄地说，“我当初制作它们的时候，从来没见过有这么大。”
那怪物长得像老鼠。本杰明当初创造它时，将它制作得只有小狗那么大。但是现在它已经像匹马那么高大了。它外表覆盖着一层金属细绒毛，那板牙也是金属的。一对红眼睛在黑暗中闪烁。
丽莎把她的宝剑从剑鞘中抽了出来，双手紧握着，眼睛厌恶地盯着那个怪物。“我讨厌死老鼠了，”她嘟嘟囔囔地说，“我告诉过你，不想在游戏中见到老鼠。”
“阿莉尔到哪里去了？”本杰明思量着，他绝望地环顾了一下四周，“阿莉尔！”他喊着，“阿莉尔！你在哪里？”
“你别去管她，”丽莎突然叫着说，“帮帮我吧！”她看着老鼠正在向前爬，“告诉我，为什么把这个叫人恶心的家伙放在这里？”她问道。
“设计老鼠是想把游戏玩家逼到那边走廊上去。”他伸出拇指指点说，“那走廊通向迷宫，一旦进了迷宫，它就永远出不来了。”
“我们怎么能打跨它？”
本杰明笑了笑，“很简单。你所要做的，就是等着它走到斜铺在地面的马赛克图案中间。”
那只巨鼠一步一步地向前走，金属尾巴与石头地板摩擦，发出的响声很刺耳。大嘴张开“吱吱”地叫着，那对红眼睛被丽莎金属盔甲的反光吸引住了。
本杰明向后倒退了几步，离开了妹妹，让她一人独自留在走廊中间。他悄悄地移动，尽量不引起老鼠注意。当他后背碰到潮湿冰冷的墙面时，便停下来了。
那老鼠走进马赛克图案中间，也停住了。
本杰明猛地抽出闪光的刀，朝着天花板上悬挂着的粗绳子斜劈了过去。这绳子连结着一个金属圆盘，圆盘上有几十根蜡烛，是用来照亮大厅的。然而，蜡烛已有很长时间没有更换，所以那个圆盘表面覆盖着厚厚的一层黄色和白色的蜡油。绳子断了，那个圆盘掉下来了，随着一声巨响，老鼠砸在地上，被牢牢地钉在那里动弹不得。它拼命地扭动身体，发出刺耳的尖叫声，就像婴儿在啼哭，那根尾巴还在地板上甩来甩去。
“快走吧！”本杰明催促着说，“看上去，它好像还能挣脱逃掉！小心上当。”
“真是一辈子也忘不了啊。”丽莎低声嘟囔着。
他们跑下长长的走廊，丽莎的金属鞋跟“咚咚”撞击在石头上，发出了巨大的回声。有一排古代盔甲武士沿墙站着，其中的一个突然复活了，慢慢举起了巨大的双刃宝剑。本杰明弯下腰，抓住粗糙的地毯。使劲把它拉起来，盔甲武士被地毯绊倒了，仰面摔在墙上。那一整套盔甲被摔成了碎片，仔细看，里面什么东西也没有。
这条走廊变得越来越狭窄了，直到后来，变成只有两人那么宽，只能容下两个人肩并肩地站着。沿着墙有一排装饰华丽的圆形盾牌，上面画着人和野兽的脸。
“准备好了吗？”本杰明小声问道。
“准备好了。”丽莎回答说。
本杰明指着走廊尽头的弧形门说：“一旦我们穿过那个门，那些石阶就会把我们带到地牢的中心。”
本杰明在前面走，他沿着走廊，数着盾牌个数，当经过右边第三个盾牌时，那个盾牌突然活了，有个巨大的蛇头从盾牌中央扑出来。本杰明赶忙用刀子还击，可是蛇头躲开了，刀子划在盾牌上，激起了一片火星。蛇头将长满毒牙的嘴张得大大的，再一次猛扑过来。这一回儿，丽莎甩出一种叫“飞去来”的飞镖，那锋利的尖头正好削中蛇头，把蛇头整个儿削了下来。接着，“飞去来”飞镖在空中画了一道弧线，又回到她的手中。
本杰明无声地表示感激，举手致意。他们又继续赶路。他做好准备迎击第二条毒蛇，想要在它从盾牌中露头之前，就把它砍死。这时候，一只大蝙蝠从最后一个盾牌中窜出来了，他冲上去猛然出手，干净利落地将它砍成了两半儿。他喘着粗气，靠在走廊尽头的门边儿上，用手摸摸自己光秃秃的头，感到汗流浃背。当初他们设计盾牌，目的是用来消耗那些电脑游戏玩家的精力，但如今，由于游戏程序受到病毒侵害，谁也不敢保证毒牙和利爪对人没有致命伤害了。
丽莎跟着哥哥非常小心地沿着走廊慢慢走下去。他们左侧的一排盾牌是在双人游戏中才使用的。
突然间，一条带勾儿的眼镜蛇从第一个盾牌中心窜了出来。她用手中的飞镖击中了眼镜蛇的伞状尖头，一下子便切下来了。眼镜蛇的头落到地上，那分叉的舌头仍在晃动。它还活着呢。那尖头咬进了丽莎的靴子，毒牙啃着靴子上面的金属。她停下脚步，弯下腰来抓住蛇头，用力地甩进了黑暗之中。她庆幸自己能够再次脱险，心里想：如果他们能够逃出这个黑夜城堡，她永远也不玩这游戏了。
一个巨大的蝎子出现在第三个盾牌表面，它尾巴卷曲着，正准备进行攻击，丽莎与它保持着距离，用宝剑向它进攻。
“蛇、蝎子、蜘蛛。”她一边儿数落嘟囔着，一边儿向最后一个盾牌靠近。那个盾牌表面画着一只巨大的黑蜘蛛。当她快走到跟前时，图像忽地闪了一下，那个毛茸茸的黑色怪物径直从盾牌表面跳到了她的胸脯上。她吓得失声叫了起来：她清晰地听到那怪物下颚“咔嗒咔嗒”的撞击声音。多亏金属铠甲救了她。蜘蛛的几条腿在盔甲光滑的表面上无处可抓，滑到了地上。丽莎手疾眼快，使劲跺下去，鞋跟处进出了火花，蜘蛛急急忙忙逃到了黑影之中。丽莎吓得脸色苍白，总算在门口和哥哥见面会合了。“我要你向我发誓，”她十分不满地抱怨他，“今后，双子座公司的游戏中可不能再设计蜘蛛了。”
本杰明看上去也有些沮丧，“可是，它们的程序使游戏过程很有意思，在惊险游戏中放入几只大蜘蛛并没有什么了不起，当然还有蛇和老鼠之类的东西。”他补充说。
但是丽莎听不进他的话，她站在通往地牢的门口，朝黑暗中凝视，她的头侧向一边儿，仔细地倾听着。
“你听不到什么，”本杰明说，“那里面静得像
“像一个坟墓，”妹妹接下去说，“阿莉尔，”她喊起来，“阿莉尔！你在哪里？”
“我看到她走这条路的。”本杰明说着，弯腰蹲在妹妹的脚跟旁，查看着通往下面的泥泞台阶。他能够感到一股潮湿而寒冷的风吹到了自己脸上，里面还夹杂着五花八门的怪味儿。眼下，这部分游戏至少还没有遭受病毒破坏。要知道，设计一个城堡相对来说要比较容易些，但具体到其中的细节，例如气味，就非常困难了。墙上面覆盖着一层发光的绿色霉菌，使石台阶沐浴在幽绿的光线中，充满了压抑感，令人作呕。他指着墙面说：“在我们那个版本游戏里，墙壁上是排列着一行点亮的火把，”他一边说着，一边犹豫不决，忽然很不情愿地向下走去，慢慢进入绿幽幽的黑暗之中。
“那些‘杀害’当初游戏玩家的怪物就在下面，”丽莎说，“我们必须勇敢地对付它们。”她拿起宝剑抢先走下去了。
“现在下面可能什么东西也没有了。”本杰明自信地猜测着。他站直了身子，掸了掸手上的尘土，“无论任何病毒潜伏在地牢里，它显然都要逃到游戏的其他部分去。”
“或许，阿莉尔大概已设法将它除掉了。”他充满希望地补充道。
“游戏玩家。”
一个沉闷的声音在石头中间回响，回声听上去走了样儿，但是却放大了。
“游戏玩家，我正在等你呢。”
“你说错了，”丽莎轻声说，“它还正等着我们呢。”
第二十六章
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“你想要干什么？”哈珀追问道。
莱昂斯伸直了胳膊，先用枪指着丽莎，后来又指着本杰明。他的脸色苍白而且毫无表情。
这时，从外面金属走廊里传来了一阵阵骚动声，叫喊声和脚步声发出的回音连续不断，有更多的警察涌上来了。
“杀掉他们毫无意义！那样也不会使你妻子复活。”这位游戏制作大师失望地说。
“我要为她报仇！”莱昂斯厉声厉色地说。
“你结婚时一定知道她是一个游戏狂。”哈珀尽力拖延时间，让莱昂斯把话讲完，指望着其他警察能及时赶到。从的眼角闪烁的表情可以看出，他知道游戏到了一个关键时刻，但是，他不能冒险扔下莱昂斯不管。
“在我们结婚之前，我妻子从来没有玩过这种虚拟现实游戏。”
“好啊，那么，是什么使她对此感兴趣的？”哈珀大声问道，“是什么改变了她？她是怎么进入游戏当中的？大概是你带回家让她玩儿的吧？你告诉我，她死的时候你不在家。而且，她已经死了一个星期，你才回来。在那一周时间里，你肯定应该与家里联系——至少该打过一次电话吧？”
来昂斯围着哈珀转来转去，他眼睛冒着怒火，举起了枪威胁他，但是，这位矮墩墩的勇敢胖子却步步紧逼，意识到他快要知道事实的真相了。
“但是，不，你没有。”他的声音缓和下来，变成了耳语，“你没有检查。如果你检查过，那你就会发现错误。也许，就是由于你一直不回家，才使你妻子玩起了虚拟现实游戏。大概就是因为她对自己丈夫的工作感兴趣，所以才开始参与虚拟现实游戏的。也许……”
“住口！”莱昂斯叫道，“够了！”
沉默了很长一段时间之后，有十二个身穿黑制服的警察端着枪，冲进了屋子。他们见到莱昂斯，都愣住了。莱昂斯背对着他们，只有哈珀能看出他眼里闪着泪花儿。莱昂斯深深地吸了一口气说：“一切都在控制之中。要严密守住，封锁这一地区，不许任何人随便进进出出。”
“总部正在要我们的报告，长官。”
“我准备好以后，就会向他们报告。”莱昂斯厉声道，“现在你们离开这里。”那警察打了一个敬礼后离开了。屋子里只剩下莱昂斯和哈珀两个人。
“我以前也曾有妻子，”哈珀的声音非常和蔼。他的目光扫视过莱昂斯，看着在金属床上依然纹丝不动的阿莉尔，轻声说，“她的名字叫塞莱斯特，一个出色的游戏玩家。她帮助我开发了许多一流的虚拟现实游戏。但是，她也是首先受到游戏困扰的人之一，患上了一种虚拟现实昏睡症。这就是为什么医生如今称之为‘塞莱斯特综合症’。当时，在游戏当中有个错误，她就死在虚拟现实里——而在这个世界里，她陷入了昏迷之中永远不可能醒来。那是我亲手制作的一个游戏。”他痛苦地说下去，“你能想像得出，自己创造的游戏却杀死了自己心爱的人的悲剧吗？”他停了下来，然后点了点头，说：“是的，我想你能够。”他深深地吸了口气，又继续接着说，“我先是失去了妻子，后来，又被指控制造非法游戏，没有几天的功夫，我便失去了一切。”他抬起了头，看着他女儿，“不错，几乎是一切。”
“我从来未听说过，一点儿也不知道。”莱昂斯轻轻地说。
“我也不认识你的妻子。”哈珀转身指向屏幕，说，“不要指责这对孪生兄妹，除了自己，我们无可指责。”
艾迪·莱昂斯看着哈琅沉默了好大一会儿。最后，他把手枪装进了皮套儿。他们一声不吭，在寂静之中，两个人同时转向了屏幕。
第二十七章
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“这里就是病毒开始发作的地方。”丽莎说，他们沿着潮湿的石阶向下走，来到了地牢。
本杰明默不做声地点了点头。顿时，他被病毒造成的破坏惊呆了，这里正是游戏的核心。在一些地方，整个代码部分不是被破坏，就是被严重改编，使计算机再也无法识别它们。地牢的一些墙壁干脆失踪了，就像直接用刀子削掉一样整齐干净。这里面什么都没有了，只有空空荡荡的灰色，让他看了之后便感到难过。许多创造天花板幻觉图像的代码已经遭到破坏，变得一片狼籍，有的就像缕缕长串果冻一样垂到地板上。本杰明走过去踩了踩：感觉上仍然还像石头。
他们经过一张东方挂毯，上面原来绣着长着长须的三条龙。挂毯的中间部分和它后面的墙都不见了，只剩下和龙身分离的龙尾巴，在他们经过的时候，在空中抽打、翻腾。
“游戏制造者……”
那个沉闷浑厚的声音又一次出现了。奇怪的是，那声音出奇的平静单调，是一维的，像是被什么东西蒙住了，声调都被扭曲改变了。
“游戏制造者，我正等着你呢。”
“声音好像来自藏宝密室。”丽莎的头侧向一边，仔细倾听着。
“是的。”本杰明说，“藏宝密室是游戏中最复杂的部分之一。你还记得吗？那是我们给游戏玩家提供的机会，让他们或者选择带走宝藏，或者挑选魔法武器，或者解救沉睡的公主。当然，他们的行为将决定游戏的胜负结局。”
丽莎点了点头，“我记得。如果游戏者选了一些宝藏，他们的结局是回到黄昏树林。如果他们选了武器，他们将以最终留在城堡里而告终，而如果他们选了公主，就有机会以更快的速度重新开始游戏。”
“如果你想让病毒破坏游戏的任意部分，那么，肯定就是这个部分。如果你控制了这里，就可以控制对游戏各个部分的访问。”本杰明补充道。
“那我们就走吧。”丽莎正准备向前走，哥哥抓住她的胳膊，把她拉了回来。他一声不响，默默地指着地面。
就在丽莎的面前，地板完全消失了，出现了一个坑洞，透过那个洞，他们可以看到灰色变幻的空间，里面一片空空荡荡。
“真是不知道，要是我滑下去，后果会怎么样。”丽莎吃了一惊，思量着，“我会滑到什么地方去呢？”
“你现在不是没掉下去吗？”本杰明反向着安慰她。
丽莎摇了摇头，不想再多考虑了。她深深吸了口气，用力纵身跳过那个缺口。随着盔甲的丁当声响，她安安稳稳地落到了对面。本杰明知道，如果自己顾虑太多，就可能跳不过去。他迅速地朝地上的空洞助跑，然后纵身一跳，跨了过去，正巧落在洞边沿上，那鞋跟悬空着摇来晃去，他的身体前仰后合，胳膊摆动着努力保持平衡——就在这危机时刻，丽莎伸出胳膊猛地拽住他的上衣，把他拉了过来。
“这倒是个不错的情节，可以加到下一个游戏版本里。”本杰明笑得声音颤抖起来。可是，丽莎的表情却使他收敛了笑容，“只是开个玩笑嘛。”他嘟囔着。
一束亮光出现在隧道的另一头儿。摇曳的黄色光柱将影子投射到墙上。这一个部分是丽莎花了一个月的时间才设计完成的。她用了很长时间来观察，拍摄并研究了光线和影子的效果。谢天谢地，里面的程序还算没有遭到破坏或改变，功夫还没有白费。
他们看到有个东西在亮光中移动，墙壁上投射出一个扭曲变形的巨大黑影子。
丽莎吓得毛骨悚然，她怕得要命，游戏当中，原先并没有这一部分。
本杰明和丽莎手里拿着武器，沿着走廊进入了闪着亮光的藏宝密室。
展现在他们面前的房间是一个巨大山洞，屋顶消失在黑暗中。四周的墙壁被挡在大堆大堆的财宝后面。金子、银子、五颜六色的珠宝光芒四射，令他们目不暇接。
一个怪物的轮廓显现在耀眼夺目的亮光中。“我是黑夜之王，黑夜城堡的主人。你已经成功地见识了我王国中的恐怖和危险。”那怪物迈着大步朝前走，他那金色的皮肤放射出光忙，金光闪闪，把他那对红眼睛映得像两个红色火球。双子座兄妹定睛一看，原来他是个年轻人。
“你们来到了我的藏宝密室，”他说着，摊开手臂指着那一堆又一堆散落在屋子里的珠宝和金子，“现在，你们可以索取你们想要得到的。你们可以拿走任何想要的东西作为奖赏。好好挑选一下吧。”黑夜城堡的主人转过身来，一下子坐进一个巨大的宝座，上面镶嵌着金银珠宝，五光十色，灿烂辉煌。他的胳膊肘抵在扶手上，下巴放在握紧的拳头上面。
双子座兄妹看着黑夜城堡之王，他被塑造成一副希腊神的模样，好像在哪儿见过。看上去他大约有十八岁左右，六英尺高，金色的卷发，金色的皮肤和血红的眼睛。他赤着脚，穿着白色长袍，中间系着一条宽宽的红色腰带。黑夜之王是双子座兄妹做出尝试的代表作，象征着最复杂的计算机程序设计；他有能力根据所接受信息自动做出独立的决定。
“挑吧，”他瓮声瓮气地吼道，“挑选我的一件宝藏。或许你大概想要一件带有特殊功能的武器，帮助你进入我的王国进行冒险。”他微笑的时候，露出了雪白的牙齿。
“我们在寻找阿莉尔。”丽莎大声说道。
黑夜之王将身子向前探了一下，皱起眉头，四条皱纹出现在他高高的额头上。“我不知道谁是阿莉尔。”
“她来过这里，是另外一个游戏玩家。”本杰明说，“是国王陛下的另一个访问者。”
“你们是王国惟一的入侵者。”他重新坐回到座椅上，两手垂在座椅两侧，“挑吧，”他重复着，“挑选我的一件宝藏，或者你大概想要一件带有特殊功能的武器，帮助你进入我的王国进行冒险。”
“我们不需要你的宝藏，”丽莎说。
“我们想继续前进。”本杰明补充说。
“挑吧，挑选我的一件宝藏，或者你大概想要一件带有特殊功能的武器，帮助你进入我的王国进行冒险。”
本杰明轻轻推了一下妹妹，“这是他第三次这样说了。他应该让我们有一次机会进入密室接近那个沉睡的公主。”
“也许病毒破坏了他的话语数据库。”
“挑吧，挑选我的一件宝藏，或许你大概想要一件带有特殊功能的武器，帮助你进入我的王国进行冒险。”
“这房间看上去还算完好，”本杰明笑着说，“病毒一定是在室外。我们假装随便走走看看，然后，从宝座后面冲到下一间密室。”他故意抬高声音，大声说，“我们想在藏宝密室里挑一下宝物。”
黑夜之王点了点头。
本杰明走在左边，丽莎走在右边，他们慢慢绕到了黑夜之王的身后，假装在奇珍异宝当中挑选，看看这个，拿拿那个，悄悄走到了金宝座的后面。那里有个门，几乎完全被挡在那一大堆珍宝后面。不少玩虚拟现实游戏的人在玩《黑夜城堡》时，误认为藏宝密室是游戏的尾声。几乎没有人知道游戏真正的目标是营救公主。
“看！”丽莎小声啼嘘。
本杰明转过身子，顺着丽莎手指的方向望去。“什么？”他问道。
“天花板，看天花板！”
本杰明迎着眩目刺眼的亮光抬头窥视，当他明白所看到的一切时，他的心却掀起来了。
这个房间正在熔化！金色的墙壁正在变成液态，流进了大堆珍宝之中，黏稠肮脏的黄色污泥覆盖在茶杯上、酒杯上、盘子里、箱子上、高脚杯上。宝剑上、盾牌上、长矛上、戒指和项链上……那些珠宝像打碎的玻璃一样地爆炸了。
在他们的正前方，巨大的宝座也在熔化，美丽的雕刻一点一滴流下来，黏稠的金属气泡汇集在地板上，金属流过石头地板，激起缕缕青烟。
紧接着，黑夜之王站立起来了。
双子座兄妹战栗地向后退缩。
这个黑夜城堡的主人正在熔化。他那金色躯体正在变成液体，他的头发在溶解，像黄色汗水一样从脸上流了下来，血红的眼睛里淌出了深红的泪水。
他的嘴巴不停地张开又闭上，说出话来缓慢又模糊。“挑吧……挑选我的一件宝藏……或许你大概想要一件带有特殊功能的武器……帮助你进入我的……王国……进行……冒险……”他伸手去抓双子座兄妹，黄色液体溅到了丽莎的盔甲上。他的手弯曲成爪形，他的齿龈从嘴唇下干瘪收缩，露出了粗糙的牙齿。
“快跑！”本杰明大喝一声。
就在整个藏宝密室汩汩地冒着气泡，溶解成一团团乱七八糟的黄色废渣时，双子座兄妹飞也似地穿过了狭窄的过道。
迎接他们的是一阵轻微的欢呼和感叹声：“你们能到达这么远的地方，真是太让人震惊了。”
双子座兄妹转过身来，发现阿莉尔出现在他们的面前，她正坐在一个水晶棺上，里面沉睡着美丽的公主。
阿莉尔的黑眼睛眨了又眨，“不过，恐怕，你们不能再向前进了。”
第二十八章
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“莫名其妙，我们并不觉得十分吃惊。”丽莎说着，继续朝前走几步，在阿莉尔跟前停下来了。
“开始的时候，我们原以为那是你父亲干的。”本杰明接着说下去。他背靠在墙上，双手抱在胸前，那蓝宝石般的灰眼睛迅速地环视了一下这个圆形房间。这里好像并没有遭到病毒的破坏。美丽的编织挂毯长长地挂在粗糙的石头墙上垂落下来。一床装饰十分华贵的东方地毯，覆盖在石板铺的地面中央。在屋子的中间儿，放着一个水晶棺，里面躺着公主。这个人物借鉴了古老的童话故事，丽莎对她进行了进一步精致的细节加工。“不过，我们这次进入游戏，你父亲无法控制我们了。”丽莎继续说。
“所以，游戏当中必须有一个人，”本杰明说，“而且，不知什么缘故，你从来不像我们一样，在同一个地方完成……”
“虽然，你在我们最危急的时刻来解救我们，但是很明显，你是为另一种目的而来救我们的。”丽莎绕到阿莉尔身后，使得她在听他们兄妹俩你一句、我一句地交替说话时，不得不来回转着身子。丽莎知道，本杰明倚在墙上假装表现出一副轻松的样子；如果她能使阿莉尔彻底转过身来，他就可以趁机抓住她。
那怎么办呢？她必须承认，自己眼下还没想出什么办法来。
“我们现在剩下的惟一问题是：为什么？”本杰明说，“我们从来没有对你做过什么坏事，甚至从来都没见过你……”
阿莉尔从水晶棺上滑下来。“你们毁了我的父亲，”她声音嘶哑地说着，汗水在她削剪过头发的脑袋上闪烁，不停地流到了脸上。她眼角处的一块小肌肉不停地抽搐。
“我们从来不认识你父亲。”丽莎口气缓和下来，她想使女孩转过身来，面对着她。她把手指伸到挂毯下面，抚摸着表面的花纹。她在考虑为什么到现在为止这间屋子竟能逃脱病毒的破坏——渐渐地，她意识到是阿莉尔独自用一种意志力保持了屋子的完整无损。她从侧面打量了一下这女孩儿，料到她已经精疲力竭、疲惫不堪了。
阿莉尔转过头来看着丽莎，“我父亲曾经告诉过你们，他在早期虚拟现实技术的开发过程中与你们的父母共事过。在他们开发有机记忆模块时，他帮了大忙。但是，当他被指控制造非法游戏时，你们的父母——他的朋友——甚至没有同他站在一起维护他。他们眼睁睁地听任他被送入虚拟监狱，我被别人带走，后来被投入了孤儿院，他们最后还窃取了他的发明与创建构想！”
“胡说，那不是真的！”丽莎沉不住气地大声说。
“不错，那是千真万确的。”阿莉尔提高了声音争辩说。豆儿大的汗珠在她的额头上闪烁，垂下的长发紧贴在头上，“当时，如果你们父母站在我父亲一边，他就不会去坐牢。但是，他们想把他弄走。他们企图窃取他的构想。而现在，你们发财了，成了世界最著名的游戏制造商，但是，我父亲和我却躲在奎斯地区的下水管道里生活。”
本杰明一步一步地靠近了水晶棺。现在，赢得游戏的惟一办法就是打开水晶棺后，亲吻一下公主。如果游戏仍然能够正常运行的话，游戏者将有机会以更快的速度启动，或者全部完成后退出虚拟现实世界。
阿莉尔突然朝他转过身来，“不许动！”她吼叫着呵斥他。她又回过身来，朝着丽莎，“现在我要报仇，要你们还债，为了我们这些年的苦难经历，为了我父亲在虚拟监狱里的悲惨日子，你们要偿还一切。”她的声音明显有些颤抖了。
在丽莎的身后，不知什么时候，挂毯的图案渐渐地在消褪。
“现在，我主宰着你们的游戏，在电脑有机内存中，我引进了一种智能病毒。首先我进入游戏核心，进入最复杂的结构当中，取出了游戏代码。然后将智能病毒埋伏在代码里面，再重新装配起来。”阿莉尔转过身来，看看本杰明，“不过，我是机器的一部分，我就是机器。我发现，我不但能控制游戏，而且还能控制病毒。一旦我发现奥秘，知道能够成功，就设法感染侵害了游戏的十二个磁盘，并把它们投放到市场上。然后，我就等着看热闹了。”
“你就这样眼看着人们陷入虚拟现实昏迷之中！”丽莎万分恐惧地说。
阿莉尔颤抖着挥了挥手，“这是让你们倒霉的惟一可行办法，我知道你们一定会进入游戏来寻找病毒。”她开始高声讥笑着，可是声音嘶哑，“剩下的事情就简单容易了。”这时候，她脚下的地毯褪去颜色，成了一片死灰，“现在，你们俩都在这里。你们的下半辈子就要永远在这里度过了，你们将陷入虚拟现实昏迷的活生生的死亡之中，像植物人一样。”
“阿莉尔，”本杰明极为愤慨，努力挣扎着说，“你本人，还是要离开这里的……”
“不错，我会的。”阿莉尔冷笑着，凶狠地龇牙狞笑。
“在我们出生前那些岁月，我们父母那一代人之间到底发生了什么事，我不知道事情的真相。但是，我确实知道，我们的父母已经死了，而你的父亲却还活着。而且，如果他和他们同在月球联合体上工作的话，他就活不到现在了。”
“如果真是我们的父母害了你父亲，那么，为什么他如今会来帮助我们呢？”丽莎问道，“为什么他说我们是他的好朋友呢？”
“我明白那些病毒是些什么东西了。”本杰明说，“我查出了它们，根据它们对藏宝密室的影响，根据熔解的情况。”
“如果你把我们扔在这里，”丽莎说，“你将受到世人的谴责，而且，那些因虚拟昏睡而死亡的人更要谴责你。”
“这样，你将会成为一个杀人罪犯，”本杰明打断说，“你的父亲却从没有做过一个非法的游戏程序……”
“你认为，他会对你的所作所为而感到自豪吗？”丽莎继续说下去。
墙上的挂毯和地面的地毯已经完全无影无踪了。铺地石板也失去了亮丽的色彩。随后，墙面开始溶化，灰色石头变成了液体，慢慢从墙面上滑落下来，在地上凝结成了一团团黏球儿。
“你现在已经不能控制病毒了，”本杰明叫道，“我们必须离开这里。”
“它要毁掉你的，”丽莎说，“看看你自己吧！如果你不离开游戏，它会烧死你！”
“我……能……控制。”阿莉尔嘶哑着说。她闭上了眼睛，重新启用大脑反射程序，那些详细设计又回到了房间，熔化的石墙又变硬了，地毯和挂毯又重新出现在地板和墙面上。
本杰明冲向前，拦腰抱住了阿莉尔，把她摔倒在地上。
房间溶化了。
天花板消失了，墙壁像蜡烛一样熔化了，地板上出现了一个巨大的窟窿。
丽莎想赶在病毒破坏水晶棺之前打开它，可惜盖得太紧了。本杰明摇摇晃晃站稳了脚跟儿，用一只胳膊抓着身体瘫软的阿莉尔，把她推给丽莎，接着用匕首柄猛击水晶棺盖。水晶被砸成了碎片。
“本杰明，”丽莎轻声说，“如果这样不行……”
“肯定能成功，”本杰明充满自信地嘀咕着。他探下身子吻了一下美丽的公主。假如今后他有机会重新编制游戏程序，这一瞬间是肯定要继续保留的。
那白发公主终于睁开了眼睛……
房间在一瞬间消失了。
第二十九章
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警长艾迪·莱昂斯吸了一口冰水，凝视着下面的都市。从这么高的地方往下看，都市非常壮观气派。夜幕在东方冉冉降落，远方地平线上的天空呈现出紫黄色，灯光在硫磺味儿的浓雾中闪烁。
莱昂斯站在双子座兄妹公寓的屋顶，在这城市的至高点上，可以看到天空闪烁明亮的星斗与地面灯火辉煌的街道交相辉映。抬头仰望着它们，莱昂斯真想一个一个道出它们的名字。忽然，门打开了，他转过身来，奥科纳家族的丽莎和本杰明大步走进了房间。
“这真是个意外的惊喜。”本杰明喜气洋洋，开朗地微笑着说。
警长放下饮料，对他们说：“我认为，我本人应该亲自前来通知你们，现在对你们所有的处罚都已取消了。”
“那么，那些昏迷的病人呢？”丽莎一边问，一边坐在长沙发的扶手上。
“正在恢复健康，”莱昂斯回答，“本杰明已准确地查出了病毒。一旦我们掌握了那些奥秘，让那些受害者从昏迷中醒过来，就不成问题了。”
“阿莉尔怎么样了？”本杰明问道。
“她仍然在接受治疗。由于在虚拟现实世界，她一直竭力抵抗病毒的破坏，中枢神经系统过度紧张，哈珀和医生们正在努力，向她提供电脑移植物质，替换受到损坏的神经元。”
“她不会有事吧？”丽莎关切地问道。
“现在还不敢说。”警长摇了摇头，“这不是我能够决定的。当然，还要有一个审判过程。”
“所有她讲的那些……”本杰明插话说。
“不是真的，”莱昂斯说，“我查过档案纪录了。你们的父母曾尽其所能帮助过哈珀，使他免于坐牢。阿莉尔错了。”
“好在一切都过去了。”丽莎舒了一口气，轻声说道。
“你们要撤回《黑夜城堡》的发行销售，是真的吗？”莱昂斯问道。
“绝对的。我们俩只要提起它，都不会忘掉那些可怕的记忆。”丽莎说。
“不过，你知道《黑夜城堡》中最恐怖的部分是什么吗？”本杰明问道。
“是什么？”莱昂斯狡黠地微笑着问，“是狼，是闪电，是大老鼠，是熔化的房间，还有黑夜之王吧？”
本杰明摇了摇头，诙谐地说，“醒来以后才恍然大悟，是你的恐怖在笼罩着我们！”
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