狗和猫是会用尾巴说话的动物。
狗在高兴或见到主人时,会摇头摆尾,尾巴不仅左右摇摆,而且不断旋动;尾巴翘起,表示喜悦;尾巴下垂,意味危险;尾巴不动,显示不安;尾巴夹起,说明害怕;迅速水平地摇动尾巴,象征友好。
狗尾巴的动作能表现它的感情,它虽不懂人语,但能辨别人的音调。如果你用亲切的声音对狗说:“混蛋,好吃佬,差家伙。”它会摇摆尾巴表示高兴;而如果你用严厉的声音赞美:“这是一条多么听话的狗啊!”它会夹起尾巴表示不高兴。
此外,尾巴摆动的频率,反映出狗的健康与兴奋程度:摆得越快,表示越兴奋和健康;摆动得慢,表示虽有兴奋感,但健康状况欠佳。而执行任务的猎狗、警犬和军犬,它们尾巴摆动的含意就更丰富深刻了。
猫的尾巴同样能表达感情:当猫遇到新情况或极度兴奋时,比如在发情期遇到异性,猫的尾尖会剧烈地抽动;当它用尾巴轻轻打你,则表示“我已经等得不耐烦了,你能不能快点”;当发现老鼠或其他动物,准备出击时,猫的尾巴就与身体成一条直线,随着身体的下伏,尾巴与地面平行,只是尾尖在微微摇动;当与敌手搏斗和非常生气时,猫会用整条尾巴猛烈地抽打地面,发出啪啪的响声;受到惊吓而感到恐惧时,猫的尾巴会发抖似的颤动;当猫端坐沉思时,尾巴前端会稍微摆动;在向主人乞食时,尾巴又会向上笔直翘起,与身体成90度角。猫在睡觉时,尾巴常围绕在自己身旁。
然而,狗和猫的语言是不相通的,猫和狗时常产生误会或是成了冤家。如狗摇尾示好,意思是叫猫“来和我玩玩吧”或“给我点东西吃”,猫则理解为“走开,不然对你不客气。”