“和平号”空间站是前苏联第三代载人空间站,也是人类历史上迄今体积最大、应用技术最先进、设施最完善、太空飞行时间最长的空间站。它于1986年2月20日发射升空,由工作舱、过渡舱和服务舱组成,有6个对接窗口,全长32.9米,体积约400立方米,重约137吨,90分钟左右绕地球一周。
15年来,“和平号”空间站总共绕地球飞行了8万多圈,行程35亿公里。共有31艘次载人飞船、62艘次货运飞船与“和平”号空间站实现对接,先后有俄罗斯(前苏联)、美国等12个国家的135名宇航员在空间站工作。共进行了l.65万次科学实验,获得了大量数据和具有重大价值的科研成果,拍摄了许多恒星、行星的照片,进行了基本粒子和宇宙射线探测,大大扩展了人类对宇宙的认识,还探索了从太空预报地震、火山爆发、水灾及其他自然灾害的可能性,宇航员在太空的生活经历,为进行长期星际飞行的医学保障积累了经验。
“和平号”空间站因严重超期服役,难以正常运转,已于2001年3月23日成功地坠毁于南太平洋指定领域。