极轨气象卫星和静止气象卫星

　　极轨气象卫星　即太阳同步极地轨道气象卫星。它绕地球极地轨道运行而与太阳同步，运行高度一般在1000千米左右，运行周期约两小时。选择不同轨道发射两颗这种卫星，便可对全球任何一个固定地区进行观测，并向地面发送可见光和红外卫星云图。由于它运行高度较低，故其所发图像的空间分辨率较高。
　　静止气象卫星　即地球同步轨道气象卫星。它在地球赤道上空静止轨道运行，与地球处于相对静止状态，运行高度约35800千米，每隔30分钟左右，就可对大气层完成一次近1亿平方千米面积的观测。如在赤道上空均匀分布5颗静止气象卫星，就可对全球进行24小时全面观测，昼夜不停地提供全球卫星云图资料，测出垂直高度的温度、湿度、气压和风力等定量气象资料。